潮汕鄉(xiāng)土民居建筑中的宗族祠堂有“祠堂十八樣”的說法，其實(shí)它最基本的也就是兩種形式：一種為二落式（二廳一天井），另一種為三落式（三廳二天井），其中以三落式最為典型。多數(shù)建筑通過這兩種基本形式來變化，有的以橫向發(fā)展，增加兩邊的從厝和花巷，在花巷做過墻亭處理，形成有“四廳相向”的格局，如汕頭溝南的“世祜許公祠”.有的縱向發(fā)展，在天井增加拜亭。二落式一般在大廳前、天井中間增加拜亭，這種形式最為普通。三落式有的在中廳前，有的在后廳前；有的中廳、后廳都有拜亭，如潮陽(yáng)峽山的“周氏家廟”等。拜亭-般剛好處在祠堂的中心位置，它的裝飾非常精美、華麗，設(shè)置也非常講究。比如立柱，立四柱的多采用四方柱，立八柱的內(nèi)四柱都會(huì)采用四方柱，外四柱就會(huì)采用圓柱或八棱柱。內(nèi)方外圓，方圓相濟(jì)，除了外觀要求變化外，最主要的是要求族人對(duì)內(nèi)要中規(guī)中矩、堂堂正正做人；對(duì)外要去其棱角，通融圓滑地與人相處。

    祠堂外觀講究面前開闊，一般都有一外埕，有的還挖池塘，植有榕樹等喬木。根據(jù)潮汕氣候的特點(diǎn)，厝座一般是坐北朝南。以三落式祠堂為例，“落”即“進(jìn)”,首進(jìn)為凹斗門樓和前廳，前廳中間有道進(jìn)屏門，左右各一房間，稱“前庫(kù)房”,供放物和住人使用。一進(jìn)與二進(jìn)間有天井及左右兩邊通廊。過了天井便是二進(jìn)，二進(jìn)作為中廳，前后各有一組格扇門，可開可閉也可拆，中廳一般作為接待客人和宗族議事的地方。二進(jìn)與三進(jìn)中間同樣也有天井和通廊，過了二進(jìn)后面的天井，就是三進(jìn)。三進(jìn)大廳是祠堂最為重要的地方，正中懸掛有堂匾，安置有神龕、香案及供奉列祖列宗的牌位。逢年過節(jié)或祖宗忌辰兒孫就要開龕門祭拜。每逢子孫要外出，如“過番”出外創(chuàng)業(yè)，也要開展祭拜，向列祖列宗“告別”.子孫做了傷風(fēng)敗俗的事要家法處置，也要開龕焚香{亡他在列祖列宗面前認(rèn)罪。祠堂作為族人聚會(huì)、議事、協(xié)調(diào)族人矛盾等的場(chǎng)所，表現(xiàn)出了具有潮汕特色的祠堂文化。